Durch seine auffällige, sehr intensive Rotfärbung auf der Bauchseite zwischen Unterkiefer und Fettflosse hat sich der rote Neon zu einer der beliebtesten Aquarienfische in der Gruppe der Salmler entwickelt. Unterhalb der Augen zeigt sich eine leuchtendblaue Zeichnung, die von den Kiemen bis zur Fettflosse reicht. Ab Höhe der Rückenflosse bis hin zur Schwanzflosse wirkt er silbrig glänzend. Die dunkelbraun wirkende Färbung auf der Rückenseite erstreckt sich vom Bereich der Augen vorbei an der Rückenflosse bis hin zur Schwanzflosse. Die Unterscheidung zwischen männlichen und weiblichen Tieren ist nicht an äußeren Geschlechtsmerkmalen zu erkennen. Weibchen sind aber etwas größer als Männchen und wirken in ihrer Form etwas gedrungener. Rote Neons sind auch unter dem Namen Kardinaltetra bekannt.
Der natürliche Lebensraum des roten Neons
Seine ursprüngliche Heimat liegt, wie auch beim Neonsalmler, auf dem südamerikanischen Kontinent, wo er im gesamten Einzugsgebiet des Rio Negro und des Flusses Orinoko zuhause ist (Venezuela, Kolumbien & Brasilien). Sein perfektes Habitat findet der rote Neon in kristallklaren Gewässern der dortigen Überschwemmungsgebiete. Im auch als Schwarzwasser bezeichneten Element bilden die roten Neons größere Gruppen und, wenn Platz und Nahrungsangebot großzügig vorhanden sind, auch ganze Schwärme.
Haltung und Pflege in Aquarien
Die Wasserqualität spielt eine entscheidende Rolle für die Haltung roter Neonfische. Entsprechend ihrer natürlichen Umgebung sollte der Zustand erreicht werden, der dem von Schwarzwasser ähnelt. Das bedeutet, dass das Beckenwasser möglichst weich (<= 6-7°dH) und leicht sauer (PH-Wert ~5,5 – 6,5) sein muss, damit sie sich wohl fühlen können und eine lange Lebenserwartung haben. Weichen die Wasserwerte von den optimalen Bereichen ab, reduziert sich die Lebenserwartung der Kardinaltetra.
Beckeneinrichtung
- Eine ausreichend große Bepflanzungsdichte (partiell) mit feinfiedrigen Pflanzen und Schwimmpflanzen (z. B. Wasserlinsen) sowie Areale ohne Hindernisse für freies Schwimmen.
- Dunkler Untergrund, der mit einem kleinen Anteil Torf (<= 5%) ergänzt wird (das hält den PH-Wert des Wasser über einen längeren Zeitraum auf einem leicht sauren Niveau).
- Keine zu starke Beleuchtung – Rote Neons sind vor allem Dämmerungsfische und ziehen sich bei zu viel Lichteinwirkung zurück.
Revierverhalten, soziale Interaktion
Wie alle Fische der Gattung Paracheirodon ist auch der rote Neon ein Gruppen- bzw. schwarmbildender Fisch. Pro Becken sollten nicht weniger als 10 Exemplare eingesetzt werden. Ideal ist ein Besatz von mindestens 30 – 40 Exemplaren. Bei entsprechender Beckengröße (ab 1,20 m Kantenlänge) können durchaus 100 rote Neons in einem Becken friedlich zusammenleben.
Die Vergesellschaftung mit anderen Friedfischen ist möglich und wird häufig praktiziert. Um die friedliche Koexistenz zu gewährleisten sollten nur solche Fischarten miteinander verpaart werden, die sich auf die unterschiedlichen Beckenzonen spezialisiert haben.
- Der rote Neonfisch hält sich überwiegend in mittlerer und unterer Wasserhöhe auf.
- Der gleichzeitige Besatz mit Panzerwelsen, die überwiegen am Boden leben, stellt kein Problem dar.
- Skalare und Diskusfische können unter bestimmten Umständen mit vergesellschaftet werden, was aber nicht empfohlen werden kann.
Wassertemperatur und Zusammensetzung für Haltung und Nachzucht
Schon die Haltung stellt gewisse Anforderungen an den Besitzer des Aquariums. Die Nachzucht gestaltet sich in Gefangenhaltung als äußerst schwierig und gelingt selbst bei Idealbedingungen nicht regelmäßig. Für einen Versuch muss folgende Ausgangssituation geschaffen werden:
- Das Aquarienwasser muss extrem weich sein und sollte 4-5°dH keinesfalls überschreiten.
- Der PH-Wert sollte bei ca. 5 liegen, um ideale, dem natürlichen Schwarzwasser ähnliche, Lebensbedingungen zu schaffen.
- Als Freilaicher benötigt der rote Neon ein separates Laichbecken mit feinfiedrigen Wasserpflanzen.
- Damit rote Neons zum Ablaichen animiert werden, muss der Helligkeitsgrad drastisch gesenkt werden, da sie Dämmerungslaicher sind.
Nahrung und Fütterung adulter und juveniler roter Neons
Der erwachsene rote Neonfisch kann mit jeder handelsüblichen Futtersorte gefüttert werden. Aufgrund der sehr geringen Größe der Brut sollten vor allem kleineres Futter angeboten werden:
- Mikrowürmer und Infusorien (Räder- und Pantoffeltierchen)
- Artemia-Nauplien
- Wasserflöhe
- Cyclops
